李兰贞，1916年生，淮安市淮阴区老张集乡张集村五组人，解放战争期间是淮阴张集乡的女担架队员。1950年被评为“全国工农兵劳动模范”“支前及治水模范”。

李兰贞出生在苏北灌云县的一个贫苦家庭。残酷的社会现实，在她幼小的心灵中铸就了朴素的阶级感情。婚后她与丈夫志同道合，满怀强烈的爱国热情。

1948年11月，中央军委成立了由邓小平、刘伯承、陈毅、粟裕、谭震林五人组成，以邓小平为书记的总前委。在以徐州为中心，东起海州，西迄商丘，北起临城（今薛城），南达淮河的淮海平原上，中国人民解放军华东、中原两大野战军60万人同国民党军队80万人展开战略大决战。

李兰贞的心情很激动，全区人民“一切为了支援前线”，掀起了轰轰烈烈的支前热潮。江苏、安徽、山东、河南四省解放区的人民群众积极支援前线。华中工委动员苏北解放区“要人出人，要粮给粮”。为了响应号召，她和丈夫积极在后方作贡献，她组织姐妹们向前线送米、送面、送衣、送鞋，使战士们打起仗来没有后顾之忧。广大妇女不但做军鞋，碾米磨面，还争着上前线当民工。成千上万的民工头顶国民党飞机轰炸，推着小车将军粮、弹药送往前方，将伤员安全运到后方医院。

由于平时的营养跟不上，有一次她的丈夫累得生了病，但是依然坚持上前方。后来实在支持不住，被李兰贞发现了，他懊悔地对李兰贞说：没有能够为解放事业坚持到底，生了病！李兰贞热泪满眶地握住她丈夫的手，让他放心，她会替他完成的。那时淮海战役正进入很关键的阶段，这时的战场也是最危险的。这回她要替生病的丈夫参加担架队，可遭到家里人的反对，说一个女人可以在后方支援，家里上有老下有小的，还有重病的丈夫，家庭的支柱就是她，她怎么能离开呢？她当时去意已决，说服家人：没有大家哪有小家？她毅然加入了担架队，上了前线战场。她四次参加常备民工，一直与男工一样抬伤员。在她之后，很多妇女要求上前线抬伤员。李兰贞把姐妹们组织起来成立了妇女担架队。姐妹们都深知她机智勇敢，一致同意她担任妇女担架队总队长。李兰贞得到大家的认可，非常感动，决定带领大家有纪律有秩序，出色地救助伤员。她们不但在战场上运伤员，还为前线送粮草，每夜行军八九十里，有的姐妹撑不住了，李兰贞就陪她一路走，开导她：解放是我们全中国每个人的事业，为了战士们，我们不能拖他们的后腿。在她的带领下队员们互帮互助，不给部队添麻烦。

战场上子弹不长眼，有时前线的形势非常危险，说不定担架队员也会受伤，这时她就会把危险的事情分配给自己。有一次战斗中，部队逼近蒋匪城内中学的主要堡垒时，敌人用十几挺机枪和冲锋枪组成交叉火网封锁很紧，无法接近，一连上去两个爆破组都没有完成任务，我们的战士还受了伤。眼看着战士痛苦挣扎，她心如刀割。坚强的信念使她奋不顾身冲向火海。她的英勇行为感染了大家，战士们和支前的百姓们斗志昂扬。

1949年1月，华中六专署运输总队和担架总队完成支前任务复员。支前办事处举行庆功大会，淮阴县妇女担架总队长李兰贞被评为担架总队特等功臣。1950年9月全国工农兵劳动模范代表会议召开，会议代表464人，中央人民政府授予“全国劳动模范”称号464人。李兰贞被授予“支前及治水模范”。支前的老百姓都很钦佩李兰贞，报上登了她的事迹，县里表扬她，两次荣立一等功。李兰贞由一名普通的农家妇女成长为一名女英雄。

新中国成立后，李兰贞没有因为获得了荣誉而骄傲，她默默地为家乡作贡献。1950年抗美援朝战争开始了，李兰贞在乡村里带头生产，防洪时自动带领全乡各村群众堵河沟，保护了11000余亩麦田，获得各村群众的拥戴。李兰贞还是农村民主政权的有力助手，她组织群众广泛开展抗美援朝的时事宣传，有力地打击和镇压了匪特的造谣破坏活动。

李兰贞的一生有很多平凡而动人的故事，她在80多岁的时候还积极要求加入中国共产党，她一辈子都用党员的标准严格要求自己。