飞向薄荷的鱼

刘峰

我的家乡是鱼米之乡。一年一度最忙的时节，要数三伏天双抢，既抢耕种，又抢收割。

为不误农时，家家门上一把锁，男女老少纷纷出动。当鲜红的夕阳沉入长河，西天的晚霞渐渐化作深紫色，一轮皎洁的月亮静静悬在东岭，秧鸡也慢慢止住了啼唤，人们才拖着疲惫的身体爬上田埂。

归来，月印前溪矣。

古人云：千年老树为衣架，万里长江作浴盆。村前的这一条溪流，虽然比不上长江，但足以洗去一身的泥汗，缓解一天劳动带来的疲惫。水，是活水，从远山一路而来，又潺潺流向远方，既养稻子，又养鱼。

霎时，村前的这条溪流沸腾了起来。我和一群小伙伴脱去衣裳，如下饺子一般纷纷跃入溪中。

溪底的那一团月，刹那间碎了。激起的水浪一层层拍打石码头，发出嘭嘭的声音，惊动了溪里的鱼，它们有的钻向水码头大大小小的洞穴，有的藏在溪底深深浅浅的坑洼，有的竟随水浪涌向郁郁青青的薄荷。有趣的是，有些鱼游入薄荷丛中，忘了随水浪返回溪流，被卡在嫩红色的薄荷茎秆间，搁浅在潮湿的水滩，徒劳地扑腾着，等待人们捡起。

大家一边洗浴，一边摸起了鱼。

溪床上，散布不少坑洼，大多是捕鱼人踩出的脚印，有些鱼，特别是鲫鱼，喜欢在脚窝里躲猫猫。大家排成一队，弯下腰，伸出双掌在溪底摸了起来。

当摸到一个坑洼，双掌合围，缓缓罩下去。嘿！手心仿佛触电似的，痒酥酥的，凭感觉，这是一尾巴掌大的鲫鱼。果不其然，把它捧出水面，正是一条漂亮的鲫鱼，脊背泛着铁青色，眼珠像黑水晶，一对胸鳍不停地扑扇着，仿佛要飞向深蓝的夜空。

吧嗒！我用力一抛，它凌空画出一道银白的弧线，像一只湿亮亮的水鸟，落向开满一串串紫白色小花的薄荷丛，等待我上岸后收拾。

摸完坑洼里的鱼，大家意犹未尽，又摸起了码头石穴里的鱼。石码头边长满密密麻麻的野薄荷，弥漫着浓郁的辛香，散发着清凉的气息。白天，溪面的水温高，不少鱼选择石穴纳凉。将手伸进去，就触到它们坚硬而光滑的鳞片，双掌轻轻一合，有的鱼进退两难，乖乖就擒；有的鱼十分机敏，灵巧绕过掌心，迅疾冲出石穴。

摸起的鱼，被人们顺手扬起，纷纷飞向岸畔的薄荷丛。薄荷既是香料，又是本草。故乡人喜欢用它与鱼一起烹饪，美其名曰薄荷鱼。

双抢，免不了开夜工。煮上一大锅薄荷鲫鱼汤，正好当夜宵。

大家在溪边燃起一堆篝火，吊起一口大砂锅。先将老姜、葱花爆香，随后将处理干净的鲫鱼放入油锅，略煎至鱼肉收紧，淋上陈醋，舀入溪水，大火烹煮；当汤煮成奶白，将火改小，加盐、添胡椒，掬一把薄荷入锅，添一分清凉、提鲜增香，即可出锅。

白稠稠的汤汁上，浮着片片碧莹莹的薄荷叶，舀一勺鱼汤入碗，小口品尝，鲜香里漾开一缕清凉，滋味妙不可言。

一时食不完的鲫鱼，小鱼尽数放生，大鱼留下来做成风味独特的薄荷糟鱼。做法并不复杂：鲫鱼收拾干净，把鲜薄荷叶塞进鱼腹，搁在薄荷丛旁风干；数日之后，鱼干浸透清凉的薄荷香气；拎回家，收进家中那只老黑坛，搓上粗盐，撒入花椒，洒上老酒，塞入几把风干的薄荷叶，封上坛盖，置于阴凉处；时间一长，它们就变成了薄荷糟鱼。这可是家乡的一大美味。

待到“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归”，一年之中最后的丰收时刻到了。此时，已糟好的鱼干正好派上用场。轻轻启开坛盖，一缕糅合酒香、咸香与薄荷清香的气息扑面而来。蒸饭时，将它们搁在饭上，香味溢出灶房，飘向深巷。

夹一块金黄透亮的糟鱼入嘴，肉质紧致，香酥可口，耐人回味。

这风味里，藏着早已走远的家乡的夏天。